Nutria Amazónica Gigante

Características generales

Género: Pteronura
Especie: Brasiliensis
Nombres alternativos: Lobo de Río, Perro de Agua, Ariraí, Ariranha, Lobo Gargantilla, Lobo Ariray, Lobo Corbata
Subespecie de la Nutría Gigante: Pteronura brasiliensis brasiliensis y Pteronura brasiliensis paraguensis
Longitud media: 1.5 – 1.8 m
Peso adulto: 22 – 26 kg
Alimentación: Peces, a veces complementado por cangrejos y serpientes
Depredadores naturales: Jaguares, pumas, caimanes y anacondas
Longevidad en libertad: 8 años
Número de crías: 1 a 5 (promedio: 2)
Hábitat natural: Lagos de tierras bajas (sobre todo lagos en herradura) riachuelos, ríos y manglares de palmeras
Distribución geográfica: Los sistemas fluviales del Amazonas, Orinoco y La Plata

Es la especie más grande de las 13 especies de nutrias que existen y puede medir hasta 2 m de largo.
En el Perú, prefieren habitar los lagos en herradura, como los de la Reserva Nacional de Tambopata donde hay varias, porque allí los sedimentos caen al fondo, haciendo que el agua esté mucho más clara, lo cual facilita la caza y el gran tamaño de estos lagos ofrece muchos peces a cazar.
Las Nutría Gigantes comen entre 3 y 4 kg de peces al día!
En contraste con la mayoría de los animales de la selva, son totalmente diurnas (activas durante el día)
Son animales altamente sociales – viven en grupos familiares de entre 3 hasta incluso 20 miembros y usan 9 vocalizaciones diferentes para comunicarse.
Construyen “campings” cerca de los lugares donde comen, pisoteando zonas de vegetación de hasta 50 metros cuadrados, metiendo hojas y ramas en el lugar y creando madrigueras debajo de troncos que se han caído.
Tienen marcas únicas en sus gargantas que les permiten identificarse entre sí.
Las Nutrias Gigantes tienen bigotes largos y numerosos (salen del hocico, la frente y la sien), que se consideran altamente sensibles y les ayudan a localizar sus presas.
Cada mayo (desde el 2011) tiene lugar el Festival del Lobo de Río en Puerto Maldonado incluyendo desfiles, exhibiciones de fotos, actividades educacionales y proyecciones de documentales.

IUCN Otter Specialist Group
Giant Otter Project – SZF Peru
National Geographic
Duplaix, N., Waldemarin, H.F., Groenedijk, J., Evangelista, E., Munis, M., Valesco, M. & Botello, J.C. 2008. Pteronura brasiliensis. En: IUCN 2012. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2012.2. Descargado el 03 May 2013.