Capibara - Go Tambopata

Características generales

Género: Hydrochoerus
Especie: Hydrochaeris
Nombres alternativos: Carpincho, Capincho, Chigüiro y Chigüire
Longitud media: 1 – 1,3 m
Peso adulto: 35 – 66 kg
Alimentación: Pasto, plantas acuáticas y a veces corteza y frutas
Depredadores naturales: Caimanes, anacondas y jaguares
Longevidad en libertad: 6 años (hasta 10)
Número de crías: 2 – 8 (promedio: 3,5)
Hábitat natural: Siempre cerca de agua – pantanos, ríos, riachuelos y estuarios.
Distribución geográfica: Común en zonas sin población en toda la Amazonía (desde Colombia y Venezuela hasta el norte de Argentina)

La Capibara es el roedor más grande del mundo y puede pesar tanto como el hombre medio.
Son animales semiacuáticos y son nadadores fuertes – pueden quedar debajo del agua durante 5 minutos y usan el agua como una “ruta de escape” de sus depredadores. También es donde se aparean.
El nombre “capibara” viene del idioma indígeno Tupi y significa “el que come hojas finas”.
Son animales coprófagos, lo que significa que comen sus propios heces. Lo hacen para obtener la máxima nutrición de su comida y ayudar a digerir la celulosa del pasto que comen. También pueden regurgitar y re-masticar su comida.
Son mamíferos altamente sociales y viven en grupos de alrededor de 10 individuos, a veces hasta 30 – posiblemente para aumentar la seguridad ya que las cazan varios depredadores grandes.
Son animales bastante ruidosos y usan una variedad de sonidos para comunicarse, incluyendo “ladridos” para indicar que hay peligro.
Los machos suelen ser algo promiscuos – es decir, que tienen varias parejas en sus vidas – y mantienen un sistema jerárquico con luchas y persecuciones.
Se puede distinguir entre los machos y las hembras porque los machos tienen una glándula de olfato encima de sus hocicos que secreta un líquido blanco y pegajoso que usan para marcar su dominio sobre otros.
La Capibara está muy amenazada porque se le caza mucho por su piel, que se usa para producir piel de alto valor, y por su carne.

Animal Diversity Web, Museum of Zoology – University of Michigan
Queirolo, D., Vieira, E. & Reid, F. 2008. Hydrochoerus hydrochaeris. En: IUCN 2012. IUCN Red List of Threatened Species. Versión 2012.2. Descargado el 08 Mayo 2013.