Jaguar

Características generales

• Género: Panthera
• Especie: Onca
• Nombres alternativos: Yaguar, Yaguarete
• Longitud media: 1,6 – 2,2 m. Las hembras normalmente son un 10-20% más pequeñas.
• Peso adulto: 42 – 100 kg
• Alimentación: Más de 85 especies, sobre todo pecaríes, capibaras, pacas, armadillos, caimanes y tortugas acuáticas. Otras especies incluyen tapires, monos, nutrías, perezosos, osos hormigueros, tortugas terrestres y anacondas.
• Depredadores naturales: Ninguno (está a la cabeza de su cadena alimenticia). Se dice que los jóvenes son depredados por otros jaguares, caimanes y serpientes grandes.
• Longevidad en libertad: 11 años
• Número de crías: Una a cuatro, normalmente dos
• Hábitat natural: Sobre todo cerca del agua. Selvas, zonas pantanosas, pastizales, bosques de arbustos espinosos y bosques caducifolios. En zonas de tierras bajas pero también se han registrado hasta los 3.000 m de altitud.
• Distribución geográfica: Algunas partes de Méjico, desde Belice hasta el norte de Argentina y desde Ecuador hasta Guyana y el este de Brasil

Curiosidades interesantes del Jaguar

• El Jaguar es la única especie de la familia Panthera que se encuentra en las Américas. Esta familia incluye los jaguares, leones, tigres y leopardos.
• Es el felino más grande de las Américas (otras incluyen el Puma, Ocelote y Yaguarundí)
• Son depredadores de más de 85 diferentes especies, incluyen especies terrestres, acuáticas e incluso algunas que viven en arboles (los jaguares escalarán hasta las ramas más bajas).
• Los jaguares normalmente matan a sus presas con una mordida en la nuca o si son más grandes, se saltan encima y hacen que el animal rompe su cuello con el impacto en el suelo. A veces matan mordiendo el cráneo – una técnica única entre los felinos.
• A diferencia de otros felinos, el jaguar no evita el agua – de hecho, son buenos nadadores y a menudo cazan tortugas acuáticas y caimanes.
• Este animal antaño se encontraba desde el sur-oeste de los EEUU, en toda la Amazonía hasta el Río Negro en el centro-sur de Argentina pero su distribución geográfica se ha visto reducida en más de un 50% por culpa de la destrucción de su hábitat y la caza furtiva. Se ha extinguido en los EEUU, El Salvador, Uruguay y algunas partes de otros países que antes habitaba.
• Se dice que los jaguares son descendientes de unos felinos de Asia que hace millones de años migraron a las Américas cruzando el puente de tierra de Beringia que conectaba el continente con Asia.
• Cuando nacen, los jaguares son ciegos y no pueden caminar. Sus ojos abren aproximadamente a los 8 días y pueden caminar cuando tienen unos 18 días.
• Las hembras no dejan a los machos acercarse a las crías porque pueden comerlos.
• Se dice que el nombre “jaguar” viene de “yaguara”, una palabra de un idioma Tupi-Guarani, que significa “bestia salvaje que derrota su presa con un salto”.
• En muchas culturas pre-columbinas, el Jaguar era un importante símbolo del poder y la fuerza. Para los Mayas, eran sus compañeros en el mundo espiritual y facilitaban la comunicación entre los vivos y los muertos.
• El Jaguar es el animal nacional de Guyana (su ave nacional es el Hoacín).

Evaluación de conservación IUCN

• Población mundial estimada: Desconocida
• Estado de conservación: Casi Amenazado (probablemente se considerará Vulnerable en el futuro próximo)
• Tendencia poblacional: En disminución

Fuentes

• Panthera onca – Seymour, K. L.
• IUCN Cat Specialist Group
• Caso, A., Lopez-Gonzalez, C., Payan, E., Eizirik, E., de Oliveira, T., Leite-Pitman, R., Kelly, M. & Valderrama, C. 2008. Panthera onca. En: IUCN 2012. IUCN Red List of Threatened Species. Versión 2012.2. Descargado el 18 Mayo 2013.