Caimán Negro - Go Tambopata

Características generales

Género: Melanosuchus
Especie: Niger
Nombres alternativos: Caimán Gigante, Lagarto Negro, Yacaré Assú
Longitud media: Al menos 4 m
Peso adulto: Aproximadamente 300 kg
Alimentación: Peces (como peces gato y pirañas), capibara, tortugas, pájaros, nutrias y ciervos. Los juveniles comen crustáceos e invertebrados como caracoles y peces más pequeños.
Depredadores naturales: Ninguno de adultos. Serpientes, como la anaconda, jaguares y caimanes más grandes cuando son bebés o juveniles. Hay muchos depredadores de sus huevos.
Longevidad en libertad: Desconocida
Número de crías: 30 a 65 huevos (normalmente 50 a 60)
Hábitat natural: Hábitats de agua dulce de poca profundidad como ríos de aguas tranquilas, riachuelos, lagos en herradura, sabanas inundadas y humedales.
Distribución geográfica: Selva amazónica desde Ecuador hasta la Guyana Francesa y desde Brasil y Colombia hasta Bolivia

El Caimán Negro es el depredador más grande del Amazonas y de adultos, potencialmente pueden abatir cualquier otro animal de la selva, incluyendo otros depredadores.
Es el miembro más grande de la familia de los aligatóridos, que incluye aligátores y caimanes. Los caimanes son endémicos de América Central y Sudamérica; los aligátores lo son de los EEUU y China.
Existen seis especies de caimanes y cuatro de estos se encuentran en la selva de Tambopata. Los más vistos aquí son el Caimán Negro y el Caimán de Anteojos que es más pequeño y de colores más claros.
De noche, sus ojos brillan de color rojo.
Tienen entre 72 y 76 dientes!
Existe un mito falso de que los crocodílidos como el Caimán Negro comen a sus crías – esto se debe a un malentendido sobre cuando las transportan del nido en sus bocas para llevarlas a un lugar más seguro.
El Caimán Negro ha experimentado un resurgimiento tras estar al borde de la extinción por un pico en su caza comercial durante los años 1950 – 1970. Se le caza por su piel, con el se produce una piel brillante.

Ross, J.P. 2000. Melanosuchus niger. En: IUCN 2012. IUCN Red List of Threatened Species . Versión 2012.2. Descargado el 7 de mayo de 2013.